60歳からの健康戦略：くしゃみに注意🤧

「ハックション！」

ふとした瞬間にでる、あのくしゃみ。若い頃はなんてことなかったのに、最近はくしゃみをしただけで肋骨や、腰、背中にダメージを感じる、という方もいるのではないでしょうか。実は、くしゃみは思った以上に体に大きな負担をかけています。

なぜくしゃみが体に悪いのか？

くしゃみは、ウイルスや花粉といった異物を体外へ追い出すための大切な防御反応です。しかし、その威力は想像以上です。一般的なくしゃみは時速300kmにも達すると言われており、これほどの勢いが瞬間的に体に加わります。この衝撃を和らげようと、腹筋や肋間筋が瞬時に収縮し、骨や関節に強い負荷がかかるのです。

意識せず構えなしにくしゃみをすることが危険になる世代

くしゃみをする際に注意が必要になるのは、一般的に60代以降の方々です。この世代になると、体の変化によって、くしゃみのような自然な生理現象でも思わぬケガにつながるリスクが高まります。

骨密度の低下（骨粗しょう症）: 年齢を重ねると骨密度が低下しやすくなります。骨がもろくなると、くしゃみや咳といった強い衝撃で肋骨にひびが入ったり、疲労骨折を起こしたりすることがあります。
筋力の低下: 姿勢を支える腹筋や背筋が弱くなると、くしゃみの衝撃をうまく吸収できなくなります。その結果、腰や背骨に負担が集中し、ぎっくり腰などの原因になります。

これらの変化は誰にでも起こりうるため、日頃から意識して以下のような工夫を習慣にすることが大切です。

くしゃみで体を守るための3つの工夫

くしゃみを完全に止めるのはかえって危険です。勢いを無理に抑えようとすると、圧力が逃げ場を失い、耳や喉に負担をかけることがあります。大切なのは「勢いを弱める」こと。日常生活で簡単にできる3つの工夫をご紹介します。

1. 姿勢を意識する

立っているとき

くしゃみが出そうになったら、膝を軽く曲げて、少し前かがみになるようにしましょう。こうすることで、くしゃみの衝撃が全身に分散され、腰や背中への負担を減らすことができます。可能であれば、壁や机に手をつくと、さらに体が安定します。

座っているとき

無理に立ち上がったり、急な動きをしたりするのは避けましょう。転倒の危険があるため、無理に立ち上がる必要はありません。椅子の背もたれに体を預けて背筋を伸ばし、手で机や太ももを軽く押さえて体を支えましょう。猫背のままくしゃみをすると、肋骨に強い負担がかかるため、背筋を伸ばすことを意識してください。