久しぶりのココ壱で感じた「意外な割安感」：インフレ脳になった？

久しぶりにココ壱（カレーハウスCoCo壱番屋）に行きました。寒い季節、冷えた体に熱々のカレーが染み渡ります。

このところ、ニュースでは「ココ壱は高くなりすぎた」「客離れが起きている」といった話題をよく目にしていましたが、実際に店舗へ足を運んでみると、不思議と「それほど高い」とは感じませんでした。

これはいわゆる「インフレ脳」になって、感覚が麻痺してきたということでしょうか。

今回注文したのは、以下のカスタマイズです。

この組み合わせは「メディア紹介メニュー」として推されていたのですが、確かにバランスが良いですね。野菜の旨味と揚げ物の満足感が絶妙にマッチしています。

まったく詳しくありませんが、櫻坂のかただそうです。

会計は約1,200円でした。トッピングを4種類も盛り込んだことを考えれば、意外にも「高い」とは思いませんでした。

背景には、外食産業全体の価格高騰があるはずです。今や松屋のカレーでも1,000円超えは珍しくありません。ラーメン業界に目を向けても、個人店では1杯1,000円超えが当たり前。そんな中、相対的にチェーン店の山岡家などが安く感じてしまうのと同じ現象かもしれません。

意外に貢献度が高いのが「ココ壱公式アプリ」のクーポンです。今回はソーセージ2本が70円ほどになりました。

クーポンは1回1枚の制限こそありますが、ソーセージ、フィッシュフライ、ハンバーグなどがありました。

「ライスを増量して満腹になるのが優先だけど、具材が寂しいのは嫌だ」という若い層にとっても、トッピングが一つ安くなる恩恵は大きいのではないでしょうか。

トッピングの量を細かく調整できる「ハーフサイズ」の存在も嬉しいポイントです。私の場合、「ほうれん草」や「野菜」はハーフだと物足りませんが、きのこはハーフでも食感のアクセントとして十分機能してくれました。

余談ですが、手仕込みシリーズなどボリュームのあるフライを頼む際、デフォルトのカレーソースの量では物足りなさを感じます。カツにもたっぷりとカレーを絡ませたい派としては、もう少し標準のソース量を増やしてほしいところ。

「追加ソース」を注文すれば解決しますが、お玉1杯分という量の割に価格設定が強気なのが悩みどころです。ラーメンの替え玉も値上がりしていますし、仕方がないでしょうか。

「インフレに慣れた」とはいえ、それはあくまで額面で一定の収入増加がある前提の話。収入が増えていない方や、年金・仕送りなどで生活費が固定されている方にとっては、今の価格高騰はやはり厳しい現実でしょう。

日本もヨーロッパのように「外食＝贅沢」という文化にシフトしていくのでしょうか？しかし、もともと日本を含むアジア圏は、屋台文化など「安くて美味しい外食」が根付いている地域です。サイゼリヤのように徹底して価格据え置きを貫く企業の戦略も興味深いものがあります。

外食産業で起業を目指す人は多いと思うので、また何か新しい波が来ると面白いですね。

drambuieの日記