和田秀樹さんの考えに共感し、ノーガード戦法でいきます。
60歳からの健康戦略：「80歳の壁」に「ノーガード戦法」でいく
ベストセラーとなった和田秀樹さんの本に触発され、私が60歳から実践したい「健康戦略」をまとめてみました。 これはあくまで私個人の考えであり、医師や専門家の立場からの意見ではないことをご承知おきください。
定期健診はもう受けない
会社勤めをしている間は、法律で定められた健康診断を受けなければなりません。しかし、60歳を過ぎて会社での勤務が継続しない限り、私は定期健診を受けないつもりです。
60歳からの健康において、最大の脅威は何でしょうか？日本人の死因を考えると、「がん」「心疾患」「脳血管疾患」が上位を占めます。
がん検診について：早期発見は寿命を延ばすのか？
「がんの早期発見が寿命を延ばす」という考え方は広く浸透していますが、実は明確な科学的エビデンスはないという説もあります。もちろん諸説あり、早期発見で命が救われたと信じる方もいるでしょう。しかし、「切除したから助かったのか、切除しなくても助かったのか」を比較検証するのは非常に困難です。がんを切除して転移を防げた人もいれば、すでに切除前に転移していて再発する人もいます。
検査では偽陽性となるケースを排除することはできません。 ガンでなくても検査を受けることで、不要な検査による精神的ストレスや、検査自体の危険性（内視鏡検査で体が傷つくなど）もあり、心身にダメージを受ける可能性があります。 また検診によって早期発見されたがんの中には、進行が遅く、治療をしなくても自然に治癒するものや、治療による負担の方が大きいものも含まれるという説もあります。
さらに私が懸念するのは、がんの治療に伴う体力・気力の低下です。薬剤や放射線治療、臓器の切除は、体力を著しく消耗させます。残りの人生を、この低下した状態で過ごすことが本当に幸せなのか、と問い直したくなります。さらに、高齢になるとがんの進行が遅くなる傾向があると言われます。体力のある若いうちは積極的な治療が意味を持つかもしれませんが、年を重ねるほどその意味合いは薄れてくるのではないでしょうか。
血管系の病気について：医療介入のリスクを避ける
最近では、血管が破れるケースよりも、血管が詰まるケースが増加しているようです。和田秀樹さんは、検査をして予防的にステントを入れるなどの処置を受けているようですが、私はできる限りそうした予防的な医療行為も避けたいと考えています。
その理由は、単純に「手術が怖い」「苦痛が嫌だ」という感情もありますが、それ以上に医療行為に伴うストレスや、後遺症のリスク、場合によっては命に関わるリスクがあるからです。
血管が詰まるケースに対する対処は何が適切でしょうか？私としては「血圧を上げる」だと思っています。
結論として、定期健診は受けず、体調に自覚症状がない限りは病院には行かない。これが私の基本的な方針です。
自分で気を付けること：日々の観察と唯一の例外「歯医者」
病院は苦手ですが、健康に関する情報収集は好きです。様々な健康法にアンテナを張っていたいと思っています。
その中でも、血圧測定は継続していこうと考えています。さすがに血圧が200を超えるような異常値が出れば、病院に行く可能性も考慮します。 また、血糖値やコレステロール値についても、将来的に血液を採取せずに測定できるような機器が登場するようであれば、導入を検討します。
そして何より、自分の体を日々、よく観察することです。例えば、お酒を飲みすぎると体がむくんだり、朝方に足がつったりと、体調が落ちてくることを自覚します。そんな時は、お酒が美味しくなくなってくるサインでもあります。日々の変化に気づき、時には誘惑を抑える努力も必要だと感じています。
唯一の例外：歯医者には定期的に通う
「病院には行かない」と言いつつ、歯医者だけは例外です。現在も数ヶ月おきに歯石除去に通っていますが、これは生涯続けたい習慣です。 口腔内の健康は全身の健康にも大きく影響すると考えているからです。
インプラント治療への現時点での考え
まだ詳しく調べていませんが、失った歯を補うインプラント治療については、現時点では慎重な姿勢です。
- 超長期的な視点で見て、例えば100歳、120歳になった時、顎の骨がインプラントに耐えられるのかという懸念があります。加齢に伴う骨粗鬆症などの影響で、顎の骨が脆弱になった際に、インプラントがその役割を果たし続けられるのか、あるいはトラブルの原因にならないかという不安があります。
- 現在、歯の再生医療の研究が進んでおり、将来的には、失った歯を丸ごと再生できる日が来るかもしれません。もしそうした画期的な技術が実用化されるのであれば、今急いでインプラントを選ぶ必要はないのではないかと考えています。そのため、万が一に備えて、親知らずは安易に抜かずに取っておこうかと考えているほどです。意味があるかはわかりませんが。
ともかく、今ある自分の歯を健康に維持していくことが最優先ですね。
「医療のベルトコンベヤー」から外れる難しさ
柳沢きみおさんの漫画「大市民 がん闘病記」には、「ベルトコンベヤー治療」という描写があります。
一度病院に入院してしまうと、いわゆる「標準治療」のコースに乗り、自分の希望通りにはならないケースがあるかもしれません。気力も体力も衰えてしまえば、「逆らうより、言われた通りにしようか」となってしまうこともあるでしょう。病院を脱走するような強硬手段に出るのも難しくなります。
実際、「体調不良でたまたま救急車で搬送されて大病院に入院した結果、様々な検査や手術を受けざるを得なくなり、結果的に体力を落として早く亡くなった」という話も耳にします。多くの医師は責任問題を避けたいため、標準治療から外れることはなかなかしてくれないでしょう。
医者は、想定される様々な病気の可能性を考慮して検査し、発見された病気（の萌芽）を治療しますが、必ずしも私たちを「健康」にしてくれるわけではありません。 発見できたはずの病気を発見できなかったとなれば、責任を問われるため、どうしても医師は考えられる限りの検査をしようとするでしょう。 また、検査による病院収入が無視できない事情があるのも事実です。
私も入院してしまうと検査漬けになってしまう危険があります。 もし、自分の信念を通せない状況になったとしても、その時は弱くなった自分自身を許し、受け入れようと思っています。
病院や医師にはなるべく近づかないのが一番です。
家族の理解を得るために
もし私が「がんになっても治療しない」という選択をした場合、家族が「見捨てられた」「私たちにはもう未練がないんだ」と感じてしまうこともあるそうです。 そうならないためにも、「それが私にとって健康で、より良い人生を送るための選択だと考えている」と事前にしっかりと説明しておく必要がありそうです。
この戦略も「変わる」可能性を秘めている
ここまで「ノーガード戦法」について書いてきましたが、この健康戦略は決して固執するつもりはありません。状況に応じて、柔軟に変更していく可能性も大いにあります。
- 年を重ねて気が変わる可能性 高齢になるにつれて、自身の肉体や健康に自信がなくなり、今よりも積極的に医療を受診するようになるかもしれません。男性ホルモンの低下で今より保守的な考えになる可能性もあります。
- 専門家ではないことによる間違いの可能性 正直なところ、「健康の常識」や「標準医療の正しさ」ほど、科学的根拠が揺らぎやすいものも珍しいと感じます。正しいとされる方法がコロコロと変わることも少なくありません。しかし、生死に関わる性質上、医師が自分の治療法が間違っていたと認めるのは難しいでしょう。 私も専門家ではないため、現状の考えが間違っている可能性も十分にあります。だからこそ、常に新しい情報を収集し、この戦略もアップデートしていくつもりです。
- 医療技術の進化 21世紀前半である現在、再生医療など、劇的に医療が変わる可能性があります。もし画期的な医療技術が登場すれば、私の考え方も大きく変わるでしょう。
自分の体は自分のものでありながら、自分の思う通りにはなりません。 これからも自分の体に向き合うのが楽しみです。
自分の体と向き合い、その変化を楽しむのが今の私には一番の「健康戦略」なのかもしれません。
